VANSTEENDEREN.NET

Nadat JAL mijn bagage na vijf dagen eindelijk heeft gevonden en afgeleverd ben ik weer compleet. Ik ben waar ik zijn wil; Kyoto, heb mijn spullen en ben voorzien van kostenbesparende oplossing voor de overnachtingen. Voor accommodatie werk ik hier gemiddeld 20 uur per week, wat een stuk meer is dan de 14-uur in Christchurch. Het hostel heeft met loungy muziek in de foyer overigens meer weg van een hotel; wat betekent dat er een groot beroep wordt gedaan op de schoonmakers om deze joint schoon te houden.

Met meer dan 200 bedden bestaat het schoonmaakteam gemiddeld uit 8 tot 12 schoonmakers die elke werkdag 4 uur besteden om alles tip top in orde te maken. Zoals gebruikelijk in Japan is er een goed oog voor detail en is alles gebonden aan regels.  Het schoonmaken hier is het best te vergelijken met mijn cleaning job in het Just Hotel in Wellington.

Het leven in Japan komt wat later op gang dan in NZ, OZ of de eilanden. De schoonmaaktijden zijn van 11.00 tot 15.00 en na die tijd is er nog voldoende ruimte voor activiteiten en shopping. De winkels (afhankelijk ban type) sluiten niet vroeger dan 20.00 uur en het merendeel is open tot 22.00 en later. Door een slechte timing met het omschakelen van telefoons en het feit dat OZ-simkaarten hier niet willen werken, ben ik ontdaan van telefoon. Omdat het onmogelijk is om een losse simkaart te kopen besluit ik een prepaid telefoon te kopen, wat een missie op zichzelf is.

In tegenstelling tot de meeste landen kun je in Japan niet zomaar een doos met telefoon en simkaart oppikken. Voor buitenlanders die minder dan 90 dagen in het land verblijven is het niet toegestaan om en telefoon op te pikken. Diegene die langer verblijven dienen hun “alien registration card” te overhandigen en de nodige papieren in te vullen. Omdat ik helaas niet langer dan 90 dagen mag blijven hier, en dus geen alien card (a.k.a. gaijin-card) heb, doe ik een beroep op Aaron (mede cleaner in K’s House). Het process neemt welgeteld 75 minuten in beslag, het resultaat is er gelukkig naar, ik ben bereikbaar op +81 80 4397 1337.

Omdat ik veel van de attracties van Kyoto al een keer heb bekeken, doe ik het rustig aan met sightseeing. Fushimi Inari is mijn favoriet hier en dat is na vijf dagen het eerste wat ik nogmaals wilde zien. Ondanks het regenachtige weer besluit ik de Keihan line naar Fushimi te nemen voor een goede wandeling onder de Torii’s van Fushimi Inari. Het park heeft als bijgedachten dat het een goede manier is om je business goede hoop in te blazen en veel zakenlui doen hier dan ook hun businesscard met de nodige munten achterlaten.

Omdat het foliag periode is, is de stad de afgelopen week meer dan normaal afgeladen met toeristen die de gekleurde herfstbladeren op duizenden foto’s proberen vast te leggen. Gezien ik Kyoto alleen met de sakura (bloesem) heb gezien lijkt het me een goed idee om me te mengen in de toeristen en een bezoekje te wagen aan Kiyomisu. Speciaal voor de foliage is de temple in de avond geopend en hebben ze goed gebruik gemaakt van de belichting om een magische setting neer te zetten.

Het park opende omstreeks 18.00 uur, maar vanaf 17.30 stond er al een lange rij wachtende toeristen klaar, waaronder mijzelf. Het wachten was het zeker waard; na de sakura is dit de mooiste setting die ik in Kyoto heb gezien. Helaas niet voorzien van een EOS camera heb ik toch een paar kiekjes kunnen maken.